Come usare il microonde: cucinare sì, ma anche lessare, scongelare, essiccare e molto altro

• Cucinare con il microonde? Sì, e non solo
• Come usare il microonde per cuocere
• Come usare il microonde per sciogliere
• Come usare il microonde per lessare
• Come usare il microonde per scongelare
• Come usare il microonde per essiccare
• Come usare il microonde per sterilizzare
• Come usare il grill del microonde
• Cosa non mettere nel microonde
• Come usare il microonde per riscaldare senza far asciugare troppo i cibi

Il microonde è un elettrodomestico che è ormai entrato a far parte della nostra quotidianità e di cui in pochi possono fare a meno. Spesso, però, lo si usa in maniera limitata, non sfruttando a pieno tutte le sue potenzialità.

Probabilmente anche tu lo usi quasi sempre per riscaldare i cibi freddi o, tutt’al più, per scongelare velocemente qualche alimento.

In realtà, con il forno a microonde si può fare molto di più che riscaldare e scongelare: si può cuocere, lessare, sciogliere ingredienti come burro o cioccolato; e persino essiccare alcuni alimenti!

Oltre alla cottura degli alimenti, il microonde può essere utilizzato anche in maniera non convenzionale. Tra gli usi alternativi che si possono fare di questo elettrodomestico ci sono la sterilizzazione di alcune stoviglie.

Ecco tutto quello che si può fare con questo elettrodomestico versatile e qualche consiglio per sfruttarlo al meglio.

All’interno del microonde, a parte qualche eccezione, si possono cuocere moltissimi alimenti. Si può friggere, rosolare, preparare il risotto, cucinare golose torte, spesso riducendo i normali tempi di cottura dei cibi. Insomma, con questo elettrodomestico si possono cuocere e creare tutte le prelibate pietanze che la fantasia ti suggerisce.

Tutto ciò è possibile grazie alle onde elettromagnetiche sprigionate dal microonde, che vanno ad agire sulle molecole di acqua dei cibi, favorendone il riscaldamento dall’interno.

Per riuscire ad ottenere una cottura uniforme e rapida, è consigliabile utilizzare dei contenitori rotondi e nel caso, ad esempio, di alimenti come il riso o la pasta, disporli a mo’ di ciambella, lasciando libero lo spazio al centro.

Con il microonde si può preparare un dolce in pochi minuti.

Basta versare gli ingredienti della tua torta preferita in piccoli contenitori o tazze e cuocere a 750 Watt per circa 3 minuti. Attendi che il dolce si intiepidisca o si raffreddi e spolvera con zucchero a velo a piacere.

Durante il periodo autunnale, puoi utilizzare il microonde per preparare delle morbide castagne da gustare al naturale oppure da impiegare per la preparazione di altre ricette.

Per prima cosa, incidi le castagne e mettile a mollo nell’acqua per una decina di minuti. Poi asciugale, disponile ben larghe in un piatto, con il taglio rivolto verso l’alto, e cuocile a 750-800 W per 5 minuti.

Dopo averle cotte, trasferiscile in un sacchetto di carta, chiudilo bene, e lasciale riposare ancora per 5 minuti prima di consumarle.

Il microonde può essere utilizzato per cuocere le patate in tanti modi diversi. Ad esempio, possono essere cotte al cartoccio: basta lavarle per bene, senza eliminare la buccia, bucherellare la superficie con una forchetta, cospargerle con sale e pepe, avvolgerle nella carta da forno e cuocerle alla potenza di 700-750W per 8 minuti.

Tra i cibi che si cuciono facilmente al microonde ci sono le melanzane. Questa cottura è adatta soprattutto quando devi preparare quelle ricette che richiedono di utilizzare solo la polpa.

Per cuocere circa 600 grammi di melanzane dovrai procedere in questo modo:

Lava bene le melanzane e asciugale, rimuovi il picciolo, pratica dei fori nella buccia con un coltello, poi disponile su un piatto e inseriscilo nel microonde. Cuocile al massimo della potenza per 15 minuti. Dopodiché lascia riposare le melanzane nel forno spento per altri 5 minuti, senza aprire lo sportello.

Con il microonde si possono preparare anche delle ottime mele cotte.

Sbuccia 3 mele e tagliale in pezzi piuttosto grossolani, mettile in un contenitore con il coperchio adatto per l’uso in microonde, dotato dello sfiato per il vapore, condiscile con 2 cucchiai di cannella e aggiungi 2 cucchiai di acqua prima di chiuderlo. Metti il contenitore nel microonde e avvialo alla potenza massima per 8/10 minuti. Una volta pronte, lasciale riposare per circa 10 minuti prima di mangiarle.

Il microonde è un ottimo alleato anche per sciogliere e fondere vari ingredienti. Ad esempio, può essere utilizzato per fondere il burro o per preparare delle buonissime fondute al formaggio.

Con il microonde si può anche sciogliere il cioccolato: dopo averlo ridotto in scaglie e posto in una ciotolina, dovrai metterlo nel forno, selezionare la potenza minima e impostare il tempo a 40 secondi. Se, dopo questo tempo, non è ancora sciolto, mescolalo e aziona il microonde per altri 20 secondi.

Procedi in questo modo fino a che il cioccolato risulta completamente sciolto, così da evitare di bruciarlo.

Con questo elettrodomestico si possono preparare delle verdure lesse che siano non solo gustose, ma anche salutari, perché vitamine e sali minerali si disperdono in quantità inferiore rispetto agli altri metodi di cottura.

Per lessare circa 400 g di patate devi sbucciare e lavare le patate, tagliarle a dadini piuttosto piccoli e metterle in una ciotola sufficientemente capiente insieme a uno o due cucchiai d’acqua.

Copri la ciotola con della pellicola trasparente adatta alla cottura in microonde, facendola aderire bene ai lati, pratica dei fori sulla superficie e cuoci le patate nel microonde alla massima potenza per circa 7 o 8 minuti.

Per lessare le zucchine, invece, dovrai lavarle, tagliarle a tocchetti piuttosto grossolani, disporle in un contenitore con coperchio adatto a questo tipo di cottura e cuocerle alla massima potenza per 6 minuti. Dopo averle lessate, dovrai lasciarle riposare per altri 2 minuti.

In generale, quando scegli di usare il microonde per lessare le verdure, ricorda di aggiungere poca acqua, perché le microonde sfruttano quella già presente nei cibi. Anche per la preparazione del minestrone con verdure fresche serve meno acqua rispetto alla cottura sul fornello.

Di sicuro, una delle molte ragioni per cui le persone ritengono indispensabile questo elettrodomestico è la possibilità di scongelare molto velocemente i cibi.

Specialmente quando si ha una vita molto frenetica, in cui rimane poco tempo per cucinare, poter avere cibi pronti da cuocere o mangiare in pochi minuti è davvero un bel vantaggio.

Per scongelare gli alimenti con il microonde, bisogna ricordare di non utilizzarlo alla massima potenza.

350 Watt è la potenza ideale per far tornare i cibi a temperatura ambiente senza cuocerli.

Solitamente, dopo il passaggio in microonde, è necessario lasciare gli alimenti a riposare a temperatura ambiente ancora per un po’ di tempo (da 15 a 60 o più minuti), perché risultino del tutto scongelati.

I forni a microonde di ultima generazione sono dotati di un’apposita funzione che imposta automaticamente la potenza e il tempo di scongelamento in base al tipo di alimento e al peso da scongelare.

Tra gli alimenti che si possono scongelare con il microonde, la carne è di sicuro uno dei più insidiosi, perché rischia di lessarsi durante il processo.

Per scongelare la carne potete utilizzare i programmi di scongelamento preimpostati del microonde, selezionando il programma carne e indicando il peso (fino a 2kg), oppure impostare la potenza minima e attivarlo per circa 60 secondi.

Se, allo scadere dei 60 secondi, la carne non è ancora scongelata, si può attivare il forno per altri 30 secondi. In questo modo la si può scongelare senza correre il rischio che si cuocia prima del tempo.

Il microonde può essere utilizzato anche per essiccare verdure, fiori ed erbe.

Ad esempio, essiccare i pomodori è davvero molto semplice. Dopo averli lavati e tagliati a metà nel senso della lunghezza, rimuovi i semi e disponili, con il taglio rivolto verso il basso, in un piatto adatto alla cottura in questo tipo di forno.

Aziona il microonde alla massima potenza per 15 minuti, dopodiché estrai il piatto, rigira i pomodori e cuocili per altri 15 minuti. Una volta pronti, lasciali riposare per circa 30 minuti prima di utilizzarli.

Il microonde può tornare utile anche per sterilizzare i biberon dei bambini e i vasetti per le conserve. Per sterilizzare questi ultimi, dovrai riempirli di acqua per ¾ e metterli nel microonde senza il coperchio.

Aziona il microonde alla massima potenza per circa 5 minuti, poi svuotali e mettili ad asciugare a testa in giù su un canovaccio pulito.

Alcuni modelli di forno a microonde, oltre alle normali funzioni di scongelamento e cottura sono dotati anche di una funzione grill che li rende ancora più pratici e versatili.

Con la funzione grill non solo è possibile ridurre i tempi di cottura di preparazioni come lasagne, arrosti e patate al forno, ma anche di migliorarne la consistenza e il sapore.

I forni a microonde dotati di grill nella parte superiore hanno una resistenza uguale a quella dei tradizionali forni da incasso che, però, ha tempi di riscaldamento più brevi rispetto a quelli di un normale forno e consente di cuocere immediatamente le pietanze sfruttando questa modalità di cottura.

La funzione grill può essere usata da sola o in combinazione con il microonde e permette di donare croccantezza ad alcune preparazioni, facendole rimanere morbide all’interno. In questo modo, potrai ottenere pietanze con una consistenza e un sapore migliori.

È bene ricordare che alcuni recipienti non sono adatti per essere utilizzati in combinazione con la funzione grill. Ad esempio, quando si usa il grill, è meglio evitare di inserire in microonde i contenitori di plastica, che si scioglierebbero a causa del calore sprigionato dalla resistenza. Attenzione anche ai recipienti in ceramica, a meno che non abbiano caratteristiche che li rendono adatti alla cottura degli alimenti nel forno tradizionale, perché la resistenza del microonde funziona sempre alla potenza massima e rischia di causarne la rottura. La stessa cosa vale per il vetro.

Quando si usa il microonde per riscaldare i cibi, può capitare che alla fine del riscaldamento le pietanze risultino secche, questo perché si è impostato una potenza non corretta o un tempo di cottura troppo prolungato.

Per assicurarsi che i cibi si mantengano morbidi al punto giusto, può essere utile inserire nel microonde un bicchiere d’acqua, insieme agli alimenti da riscaldare.

Ci sono alcuni alimenti che non sono proprio adatti alla cottura al microonde. Le uova con il guscio, in particolare, sono il cibo che non si deve mai e poi mai mettere in microonde, perché rischiano di esplodere.

Gli alimenti con la buccia possono essere messi in microonde, purché siano stati bucherellati in precedenza, o anch’essi rischiano di esplodere.

I sughi e le salse, in particolare quelli che contengono pomodoro, prima di essere riscaldati in microonde devono essere coperti con un coperchio apposito o con della pellicola trasparente, così da evitare che schizzino sulle pareti del forno.

I peperoni e il peperoncino hanno una buccia molto spessa, che non li rende adatti alla cottura in microonde.